Il nostro organismo non richiede la stessa quantità di
energia in tutte le ore della giornata: in certe ore ne
ha bisogno di più, in altre meno. È allora molto
importante stabilire quanti debbano essere i pasti,
quante calorie ognuno di essi debba fornire e a che
intervalli vadano consumati. Di solito si fanno tre pasti
al giorno, e cioè colazione, pranzo e cena. L'ideale,
però, è consumare il cibo in cinque pasti, due principali
e tre secondari. I pasti principali sono il pranzo e
la cena, mentre quelli secondari sono la prima
colazione, lo spuntino di metà mattina e la merenda
del pomeriggio. Per quel che riguarda la quantità di
calorie, la prima colazione deve fornire circa il 20%
delle calorie totali giornaliere, il pranzo il 40-50%,
la merenda pomeridiana il 5% e la cena il 20-30%.
È importante, infine, lasciar trascorrere un certo
numero di ore tra un pasto e l'altro. Lo stomaco infatti,
essendo un muscolo, ha bisogno di riposarsi dopo lo
sforzo della digestione.